Munculnya kembali kasus virus Nipah di India dan Bangladesh pada akhir 2025 hingga awal 2026 menjadi perhatian serius di kawasan Asia. Beberapa laporan menyebutkan pasien terinfeksi mengalami kondisi berat dan berujung pada kematian. Meski hingga kini Indonesia belum melaporkan kasus positif, kondisi tersebut menjadi pengingat bahwa ancaman penyakit menular masih nyata dan perlu diwaspadai bersama.
Virus Nipah dikenal sebagai penyakit menular berbahaya dengan tingkat kematian tinggi. Penularannya tidak hanya dari hewan ke manusia, tetapi juga dapat terjadi antarmanusia. Karena itu, pemahaman masyarakat mengenai penyakit ini menjadi sangat penting, terutama agar masyarakat tahu apa yang harus diwaspadai dan langkah sederhana apa yang bisa dilakukan dalam kehidupan sehari-hari.
Gambaran Umum Virus Nipah
Virus Nipah adalah virus yang berasal dari hewan dan dapat menginfeksi manusia. Penyakit ini termasuk penyakit zoonosis. Virus Nipah tergolong virus RNA dan mampu menyerang organ vital tubuh manusia.
Berdasarkan keterangan dari World Health Organization, virus Nipah dapat menyebabkan gangguan pernapasan berat serta peradangan pada otak. Hingga saat ini, belum tersedia obat antivirus khusus maupun vaksin untuk mencegah infeksi virus Nipah. Penanganan pasien masih terbatas pada perawatan pendukung untuk menjaga fungsi organ tubuh.
Dari Mana Virus Nipah Berasal
Sumber utama virus Nipah adalah kelelawar buah. Kelelawar ini dapat membawa virus tanpa menunjukkan gejala sakit. Virus kemudian dapat berpindah ke hewan lain, seperti babi, terutama jika peternakan berada dekat dengan habitat kelelawar.
Manusia dapat terinfeksi melalui kontak langsung dengan hewan yang terinfeksi atau melalui makanan. Buah yang terbuka, jatuh ke tanah, atau sudah digigit kelelawar berisiko terkontaminasi air liur dan urine kelelawar. Jika buah tersebut dikonsumsi tanpa dicuci dan dikupas dengan baik, virus dapat masuk ke dalam tubuh manusia.
Selain dari hewan, virus Nipah juga dapat menular dari manusia ke manusia. Penularan ini biasanya terjadi melalui kontak erat, terutama saat merawat pasien dengan gejala berat dan banyak cairan tubuh.
Masa Inkubasi yang Perlu Dipahami
Salah satu hal penting yang sering tidak diketahui masyarakat adalah masa inkubasi virus Nipah. Masa inkubasi adalah waktu antara seseorang terpapar virus hingga munculnya gejala.
Pada virus Nipah, masa inkubasi umumnya berkisar antara 4 hingga 14 hari. Namun, dalam beberapa kasus, gejala baru muncul setelah waktu yang lebih lama, bahkan bisa mencapai lebih dari 30 hari. Artinya, seseorang bisa terlihat sehat selama beberapa minggu padahal virus sudah berada di dalam tubuhnya.
Kondisi ini membuat virus Nipah sulit dikenali sejak awal dan meningkatkan risiko penularan tanpa disadari, terutama jika seseorang tetap beraktivitas normal dan melakukan kontak dengan banyak orang.
Gejala Awal yang Sering Diabaikan
Gejala awal infeksi virus Nipah sering kali ringan dan mirip dengan penyakit sehari-hari. Banyak penderita awalnya hanya merasakan demam, sakit kepala, nyeri otot, batuk, sakit tenggorokan, dan muntah. Sebagian juga merasa lelah dan pusing.
Karena gejalanya mirip flu biasa, banyak orang mengabaikannya dan tidak segera memeriksakan diri ke fasilitas kesehatan. Padahal, jika seseorang memiliki riwayat kontak berisiko atau baru bepergian ke daerah dengan laporan kasus virus Nipah, gejala ringan ini perlu diwaspadai.
Gejala Berat yang Bisa Muncul Cepat
Pada sebagian pasien, kondisi dapat memburuk dengan cepat. Virus Nipah dapat menyebabkan gangguan pernapasan berat seperti pneumonia. Pasien dapat mengalami sesak napas dan membutuhkan perawatan intensif.
Virus ini juga dapat menyerang otak dan menyebabkan peradangan otak atau ensefalitis. Gejala yang muncul antara lain mengantuk berlebihan, kebingungan, perubahan perilaku, sulit berpikir jernih, kejang, hingga kehilangan kesadaran. Dalam kondisi tertentu, pasien dapat mengalami koma dalam waktu singkat setelah gejala saraf muncul.
Risiko Kematian dan Dampak Lanjutan
Virus Nipah dikenal memiliki tingkat kematian yang tinggi. Sekitar 40 hingga 75 persen pasien yang terinfeksi dilaporkan meninggal dunia. Risiko kematian meningkat jika pasien mengalami gangguan pernapasan berat atau peradangan otak, serta jika penanganan terlambat.
Sebagian pasien yang berhasil pulih dilaporkan mengalami gangguan saraf jangka panjang, seperti gangguan daya ingat, kesulitan berkonsentrasi, dan perubahan perilaku. Selain dampak kesehatan, wabah virus Nipah juga dapat menimbulkan kerugian ekonomi, terutama pada sektor peternakan dan distribusi pangan.
Langkah Pencegahan yang Bisa Dilakukan Masyarakat
Karena belum ada obat dan vaksin, pencegahan menjadi langkah paling penting. Kementerian Kesehatan RI mengimbau masyarakat untuk menerapkan langkah-langkah sederhana dalam kehidupan sehari-hari.
Masyarakat diminta menghindari konsumsi buah yang terbuka, jatuh, atau terlihat bekas gigitan. Buah sebaiknya dicuci bersih dan dikupas sebelum dimakan. Jika ragu dengan kebersihannya, lebih baik buah tidak dikonsumsi.
Nira atau air aren mentah sebaiknya dihindari. Minuman tersebut perlu dimasak hingga mendidih sebelum dikonsumsi. Daging ternak harus dimasak hingga benar-benar matang.
Kebiasaan mencuci tangan dengan sabun perlu terus diterapkan. Jika sedang sakit, gunakan masker dan batasi kontak dengan orang lain. Hindari kontak langsung dengan hewan yang sakit atau diduga terinfeksi.
Kapan Harus Segera ke Fasilitas Kesehatan
Masyarakat diminta segera memeriksakan diri ke fasilitas kesehatan jika mengalami demam, batuk, atau sesak napas yang tidak membaik. Kewaspadaan perlu ditingkatkan jika memiliki riwayat bepergian ke daerah dengan laporan kasus virus Nipah atau pernah melakukan kontak berisiko.
Penanganan sejak dini sangat penting untuk menurunkan risiko komplikasi dan mencegah penularan lebih lanjut.
Tetap Tenang dan Waspada
Hingga saat ini, belum ada laporan resmi kasus virus Nipah di Indonesia. Namun, meningkatnya kasus di negara lain menjadi peringatan agar kewaspadaan tidak kendor. Dengan memahami masa inkubasi, mengenali gejala sejak dini, dan menerapkan langkah pencegahan sederhana, masyarakat dapat melindungi diri dan keluarga.
Sikap waspada, bukan panik, serta informasi yang benar menjadi kunci utama dalam menghadapi ancaman penyakit menular seperti virus Nipah.